Hepatita cronica la caini este o boala inflamatorie si degenerativa a ficatului caracterizata printr-un debut lent si o evolutie cronica si progresiva.
Cand vine vorba de hepatita cronica, trebuie facuta o distinctie fundamentala intre hepatita cronica primara, despre care vom discuta in acest articol, si cea secundara.
In hepatita cronica primara mecanismul patologic are originea in ficat si il implica direct provocand modificari semnificative a structurii acestuia.
In hepatita cronica secundara, pe de alta parte, procesul patologic declansator are originea in afara ficatului (de exemplu in intestin, pancreas sau cavitatea bucala) care afecteaza ulterior ficatul, si cu aparitia unor modificari usoare si nesemnificative. Aceasta forma se mai numeste si hepatita cronica reactiva, ceea ce inseamna ca ficatul reactioneaza la o patologie ce se manifesta in alte organe ale corpului.
Prevalenta hepatitei cronice primare canine este in mare parte necunoscuta. Se suspecteaza insa ca boala este subdiagnosticata din cauza tendintei scazute de a efectua biopsii hepatice necesare pentru a ajunge la un diagnostic precis, si din cauza debutului subtil si a progresiei lente care o fac greu de suspectat.
Continut
Ce cauzeaza hepatita cronica la caini?
Adevarata cauza a hepatitei cronice primare la caini este in mare masura necunoscuta, dar se suspecteaza ca boala se datoreaza unei manifestari a sistemului imunitar al cainelui impotriva componentelor celulare ale ficatului, cu stabilirea ulterioara a unui proces inflamator cu autopropagare care, la randul sau, duce la aparitia unei leziuni structurale ireversibile ( boala mediata imun ).
Cele mai cunoscute si studiate cauze care pot crea aceasta disfunctie a sistemului imunitar sunt:
- Boli infectioase
- Boli metabolice
- Medicamente si toxine
In ciuda mai multor studii, asocierea dintre aceste cauze si hepatita cronica primara la caine nu a fost demonstrata in mod convingator si adevarata cauza a bolii ramane evaziva.
O alta cauza a hepatitei cronice este acumularea excesiva de cupru in ficat ( hepatita cronica asociata cu cupru ).
In conditii naturale, cuprul luat din alimentatie este absorbit in intestin si ajunge in ficat unde este folosit pentru catalizarea reactiilor celulare esentiale, apoi este depozitat ca rezerva iar cantitatea in exces este eliminata prin tractul biliar si apoi prin intestin.
In unele cazuri, din cauza unui mecanism defectuos de transport si/sau excretie a cuprului, acest metal greu se acumuleaza excesiv in ficat, unde provoaca leziuni oxidative severe si progresive cu moartea celulelor hepatice (apoptoza) si un raspuns inflamator secundar masiv.
Cu toate acestea, este posibil ca in unele cazuri de hepatita cronica mediata imun, acumularea de cupru sa apara ca si efect secundar pierderii functiei celulelor hepatice cauzata de procesul inflamator.
Distinctia dintre aceste doua forme de acumulare de cupru va fi fundamentala pentru alegerea celei mai adecvate terapii si se poate face doar prin masurarea efectiva a cantitatii de cupru prezenta in biopsia hepatica.
Cum se manifesta - simptome
Datorita naturii insidioase a bolii, hepatita cronica se poate dezvolta fara a prezenta simptome clinice decat daca este deja avansata.
Simptomele clinice cel mai frecvent observate de proprietarii de caini cu hepatita cronica sunt urmatoarele (frecventa relativa este prezentata intre parante ze):
- 61% Scaderea apetitului
- 56% Letargie/depresie
- 34% Decolorarea galbuie a ochilor, a mucoaselor bucale si a pielii
- 32% Distensie abdominala lichida
- 30% Sete crescute si urinare (polidipsie/poliurie)
- 24% Voma
- 20% Diaree
- 7% Simptome neurologice (encefalopatie hepatica)
Dupa cum am mentionat deja, hepatita cronica primara are o faza foarte lunga in care simptomele sunt absente sau usoare, fapt ce complica diagnosticul si terapia la timp, inainte ca acestea sa manifeste modificari severe (unele ireversibile) ale ficatului.
Din fericire, ajutorul din punct de vedere diagnostic este oferit de testele de laborator, in special din profilul biochimic.
Cum se poate diagnostica?
Pentru confirmarea diagnosticului de hepatita cronica va fi obligatorie efectuarea unei biopsii hepatice si solicitarea ulterioara a unui examen histologic care va trebui interpretat de un patolog expert in boli hepatice.
Impreuna cu examenul histologic al biopsiei hepatice se recomanda intotdeauna efectuarea unui examen de cultura a bilei si coloratii speciale pentru evaluarea acumularii de cupru in interiorul celulelor hepatice.
Este ecografia abdominala utila pentru a suspecta hepatita cronica la caine?
Examenul cu ultrasunete este foarte util pentru evaluarea generala a ficatului (forma, dimensiunea si structura), a tractului biliar si a structurilor vasculare asociate. Din pacate, utilitatea sa in diagnosticul hepatitei cronice este relativ scazuta deoarece in majoritatea cazurilor ficatul poate aparea normal in ciuda prezentei unor modificari grave ale profilului biochimic.
In cazurile avansate de hepatita cronica ficatul poate aparea redus in dimensiuni (microhepatic) cu arhitectura sever distorsionata si prezenta lichidului liber in abdomen (ascita).
Ecografia abdominala a unui caine cu hepatita cronica avansata. Ficatul (F) apare sever redus in dimensiune, cu pierderea aspectului normal si aparitia unei structuri difuz neomogene.
Care sunt criteriile histologice pentru diagnosticarea hepatitei cronice de caine?
Criteriile histologice tipice ale hepatitei cronice includ prezenta unui infiltrat inflamator de tip mononuclear (reprezentat prin limfocite, plasmocite si macrofage) sau mixt (cu prezenta celulelor multinucleate) cu distributie variabila in contextul lobulului hepatic, in asociere cu moartea hepatocitelor (necroza si apoptoza).
In cazurile avansate va exista o fibroza mai mult sau mai putin severa cu proliferarea cailor biliare mici si formarea de insulite de tesut hepatic inconjurate de fascicule de colagen (regenerare nodulara).
In cazuri foarte avansate arhitectura normala a ficatului va fi distorsionata si vom vorbi de ciroza hepatica, care reprezinta stadiul final al bolii.
Pentru a exclude prezenta unei acumulari excesive de cupru ca si cauza a hepatitei cronice, va fi necesar sa se efectueze o colorare speciala pe tesutul hepatic (cu rodanina) care sa permita stabilirea prezentei si distributiei cuprului in proba supusa la biopsie. In cele din urma stabilirea cantitatii de cupru prezenta (exprimata in mg/kg substanta uscata) pe tesatura.
In cazul unei concentratii de cupru > 700 mg/kg dar <1500 mg/kg va fi o acumulare de cupru secundara inflamatiei ( hepatita cronica mediata imun ).
In cazul unei cantitati > 1500 mg/kg va fi o acumulare primara de cupru cu inflamatie secundara ( hepatita cronica asociata cu cupru ).
Imagine histologica a unei biopsii hepatice colorata cu rodanina. Se observa o zona a lobulului hepatic cu (*) cu o colorare rosiatica intensa, indicand acumularea excesiva de cupru.
Terapie
Pe langa terapia simptomatica (bazata pe controlul simptomelor si complicatiilor care decurg din boala), medicul veterinar va opta pentru tratamentul adecvat al hepatitei cronice in functie de tipul de patologie: mediata imun sau din cauza cuprului.
In cazul hepatitei cronice mediata imun, terapia se bazeaza pe utilizarea unor medicamente imunosupresoare pe langa medicamentele de sustinere precum antioxidantii, o dieta cu cantitati foarte mici de cupru si proteine cu valoare biologica ridicata. Terapia va fi de obicei necesara timp de cel putin 12 luni, cu incercari de a reduce doza de medicamente pe masura ce se vor observa imbunatatiri. Cu toate acestea, in unele cazuri, cainele va trebui tratat pe termen nelimitat.
In hepatita cronica asociata cuprului : trebuie utilizate medicamente care actioneaza prin reducerea absorbtiei intestinale a cuprului si facilitarea eliminarii cuprului acumulat in ficat, pe langa medicamentele antioxidante si dieta saraca in cupru. De obicei, terapia va dura 6-9 luni pentru a putea reduce eficient cantitatea de cupru acumulata in exces in ficat.